故事围绕一个圣诞节蛋糕展开||讲述了战争年代天主教女子学院里人性的纯真、贪婪和幻想“pupil”一词来源于拉丁语“pupilla”||即小女孩

第二次世界大战期间||塞拉菲娜是一所严格的天主教寄宿学校的年轻女孩她是一个被排斥的人||受到其他女孩的回避||并受到由修女菲奥拉尔巴领导的修女们的冷漠对待圣诞节前夕||他们嫉妒地看着一名同学离开||与家人一起度过假期||然后准备上演午夜耶稣诞生的场景||村民们将前来提供捐款以换取祈祷

修女们一边穿衣服||一边打开收音机收听有关战争的新闻报道||并命令女孩们站成一排；然而||他们很快就因为需要离开房间去照顾生病的孩子而分心||塞拉菲娜趁机挣脱||取回了她掉落的服装的一部分她靠在收音机上||不经意间把电台调成了音乐其余的女孩开始跟着一首情歌跳舞唱歌||但塞拉菲娜没有参加

最终||菲奥拉巴回来了||并对这一景象感到愤怒她因为重复歌词而用肥皂清洗了所有女孩的嘴||但塞拉菲娜拒绝接受惩罚||坚称她没有唱歌菲奥拉巴很生气||让塞拉菲娜承认她仍然记得歌词||并告诉她||她是一个“坏孩子”||因为拒绝承认自己的罪过

在耶稣诞生现场||当村民们前来请求祈祷时||其中一位参加者是一位富有的妇女||她早些时候一直试图引起女孩们的注意她请求为有外遇的男友祈祷||作为交换||她提供了一个大奶油蛋糕||修女们认为在战时物资匮乏期间||这是一种令人作呕的轻浮行为||这导致许多意大利人饿死

第二天早上||当女孩们吃圣诞大餐时||菲奥拉巴献上了大家都感兴趣的蛋奶蛋糕然而||菲奥拉巴为了讨好主教||正秘密计划着把蛋糕送给主教||因为登机时学校正在为资金而苦苦挣扎她让大多数女孩感到内疚||因为她坚持认为好孩子会做出牺牲||因此放弃了自己的那份蛋糕然而||塞拉菲娜拒绝放弃她的那份||并指出菲奥拉巴告诉她无论如何她都是一个“坏孩子”失败后||菲奥拉巴给了塞拉菲娜一块蛋糕||但当塞拉菲娜把一把蛋糕扔到地上让一只流浪狗吃时||菲奥拉巴勃然大怒

菲奥拉巴把所有的女孩都送到了她们的房间||但塞拉菲娜在离开时抓起一把蛋糕||高兴地与其他女孩分享||最终她们接受了她与此同时||由于菲奥拉巴无法再将蛋糕送给主教||她把蛋糕交给了她付不起钱的烟囱清洁工他在与同事分享的路上把它掉了下来||但这没有什么区别；无论如何他们都会吃它