当时正值美国经济不景气时期，物价暴涨，失业率上升，工人工资下降，以致罢工潮四起公交车上一位小伙子上车没有找到座位，就往后一直走卓别林扮演针砭时弊、讽刺资本家和统治者的流浪汉，在欢笑和滑稽的背后是人生的凄苦与悲凉.