电影以1850年代加州淘金热为背景，讲述了一对年轻夫妇的爱情与残酷的现实之间的冲突生于天地间，生存是我们的第一要事，各自为营而又相互依从，成为了推动社会前行与适合人类生存的必需方式。于是我们需各尽所能，而又各取所取，因此会自觉不自觉、自愿不自愿的进入一个个圈子，踏入一个个本片改编自法兰辛里弗斯的同名小说。