北京，天桥，热闹无比，洋人开设的西洋影戏院门庭若市，先进技术带来的新鲜玩意儿很快被民众接受，虽然年景萧索，但是，人们却依旧得在苟活中苦中作乐同样一条街，国人任景泰家开设的西洋影戏院却门可罗雀，原因只有一个，洋人的机器、洋人的片源，人家不卖你新片子，任你几部老片子放映到地老天荒，无人问津一个人幸运的前提，其实是他有能力改变自己 　　任景泰（杨立新 饰），曾经留洋日本学习照相技术的有识之士，京城有名的照相师傅。自从买了台摄影机，景泰心中就有了不能遏止的想法——拍国人自己的西洋影戏！用时洋人之技艺，记录自己国家之精粹。一个偶然的机会，任景泰参加声震京城内外的京剧名角“谭叫天”谭鑫培（谭元寿 饰）的寿诞，便有了将谭鑫培之京剧拍成西洋影戏的念头。然而，就在任景泰想实视自己的理想时，一系列事端先后发生了……