朱小北是一个保健大夫，她结婚已经三年了丈夫陈言是一家出版社的编辑一打伞的哥们站在没过膝盖的水中。在日复一日的家庭婚姻生活中，朱小北感到困惑，她心中渴望着激情。摄影家果青因为自己的“失足”而被妻子误解，他离婚了。这是他人生中第一次从婚姻的危机中“逃脱”。为了这个“自由”，他付出的代价是一贫如洗。颓丧的他在大山荒漠中游荡，在大自然的怀抱里他似乎悟出了爱情和家庭婚姻的真谛。他发誓再不陷进爱情和家庭婚姻的漩涡。怀着对新生活的希望，他从南方回到北京。在为生存而奋争中，他遇到了朱小北。二人对激情生活方式的渴望使他们很容易相互吸引和理解。在若即若离的关系中，二人都陷入了痛苦的矛盾中。此时的陈言也遇到了“麻烦”，他被婚姻不幸的女同事汪丽琴暗恋着，虽然他象鸵鸟钻进沙窝似地置之不理，但事情的进展却迫使他不得不面对现实。在生活的纠葛中，陈言、朱小北、果青、和汪丽琴不约而同地最终做出了自己最后的抉择。