影片改编自俄国作家Nicolai Lilin的同名自传体小说《西伯利亚教育》以第一人称叙述了他在西伯利亚的童年和青年生活，二十世纪的三十年代，主角生活的族群被强制要求从西伯利亚搬到德涅斯特河沿岸一个老农捉了些鸡放在鸡笼里在那，他们依旧遵循着西伯利亚式的生活，由独有的规则和戒律所管理。在生存的压力下，他们不得不与当局和其他犯罪团伙发生冲突。主角在13岁时进入青年监狱，后又被迫参加战争，痛苦的经历和一直以来的暴力生活使主角厌倦，最终他告别了故乡，去追求新的人生。