故事发生在文革阴霾刚刚散去不久的一段时期公交车上一位小伙子上车没有找到座位，就往后一直走芭蕾舞演员白鹭（张伟欣 饰）为了排演一出新的剧目而来到位于嫩江草原的芦苇荡体验生活。此行她还有另一个目的，那就是寻找失散长达八年之久的独生子。白鹭借住在以养鹤捕鱼为生的贺凤翥（王尚信 饰）夫妇家，夫妇当年在文革期间收养了一个男婴小翔，如今小翔（杨通 饰）成为夫妇俩难以割舍的慰藉。经过几次接触，白鹭惊讶地发现小翔就是自己的亲生骨肉，可是看到贺家夫妇对待儿子那份无私深情，她最终选择独自离开。