作家阿尔贝托在妻子艾尔莎的支持下，正在写一部以第二次世界大战期间塞西拉西奥西亚的一位普通女性为中心的小说。故事开始于1943年的罗马，塞西拉正让她十几岁的女儿罗塞塔去看医生，这位医生因最近盟军轰炸该市而受到创伤，现已完全沉默。为了躲避空袭和战争的暴行，这名妇女决定和她的女儿一起在祖国圣尤菲亚避难。